물가가 내려가면 좋은 거 아닌가, 솔직히 저도 처음엔 그렇게 생각했습니다. 그런데 1990년대 후반 일본에서 유학하며 직접 겪어보니 생각이 완전히 바뀌었습니다. 물가는 싸고 환율도 나쁘지 않은데, 현지 일본인들의 표정은 왜 그렇게 어두웠는지. 디플레이션(deflation)이란 무엇이고, 왜 경제학자들이 인플레이션보다 더 두려워하는지 그 이유를 제 경험에서 출발해 풀어보겠습니다.일본 유학 시절, 제가 목격한 잃어버린 30년의 시작제가 일본으로 유학을 떠난 건 1990년대 후반이었습니다. 공교롭게도 국내에서 IMF 외환위기가 터지기 직전이었죠. 짐을 꾸리며 솔직히 일본에 가면 더 안정적이겠다는 생각을 했습니다. 그런데 막상 현지에 도착해보니 일본도 사정이 녹록지 않았습니다. "경기가 어렵다", "디플레이션이..

마트에서 장을 보고 나오면서 "분명 산 건 별로 없는데 계산서는 왜 이럴까" 싶은 순간이 있습니다. 저도 얼마 전 평소랑 비슷하게 담았는데 영수증 숫자가 확 올라 있어서 멈칫했습니다. 이게 단순한 착각인지, 아니면 실제로 돈의 힘이 줄어든 건지 제대로 짚어보고 싶었습니다.물가상승, 느낌이 아니라 수치였습니다"월급 빼고 다 오른다"는 말이 괜히 나온 게 아닙니다. 저도 이 말을 그냥 푸념으로 흘려들었는데, 실제 통계를 확인하고 나서는 생각이 달라졌습니다. 한국은행 발표 기준으로 우리나라 6월 소비자물가는 전년 동월 대비 3.2% 상승했으며, 이는 2023년 12월 이후 가장 빠른 상승 속도라고 합니다(출처: 한국은행).여기서 소비자물가지수(CPI)란 가계가 실생활에서 실제로 구입하는 상품과 서비스의 평균적..